Cornelia Catanga s-a născut la 9 martie 1958 în satul Zeletin, judeţul Buzău, fiind nepoata violonistei Maricica Catanga.
În anul 1964, a început să cânte la acordeon, iar peste numai doi ani a cântat pentru prima dată pe o scenă, la balul comunei Valea Plopului, din judeţul Prahova, conform site-ului www.bestmusic.ro. Din 1967, solista a întreţinut atmosfera evenimentelor speciale la care era invitată, cum ar fi nunţi, botezuri şi petreceri.
Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO
Cornelia Catanga a făcut primul pas spre celebritate în anul 1969, după ce a participat la o preselecţie la Casa de Creaţie din Buzău, fiind descoperită de Doina Badea cu care a colaborat un an, ca solist instrumentist (acordeon) în cadrul formaţiei acesteia cu care mergea în turneu.
În 1971, a cântat pentru prima dată alături de Toni Iordache, iar în perioada 1972-1978 a început să cânte la nunţi alături de acordeoniştii Nicolae Florian şi Marin Năsturică.
Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO
În 1979, Catanga a cântat pentru scurt timp alături de celebra Romica Puceanu, iar în 1985 a avut primul spectacol la Sala Polivalentă (spectacol de comedie cu momente muzicale, alături de artiştii Stela Popescu şi Alexandru Arşinel). Din anul 1986 a început turneele în străinătate (în special în Israel şi în Germania, la Berlin), iar primul LP l-a lansat în 1989, acompaniată de orchestra lui Ion Onoriu.
Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO
După 1995, a avut colaborări cu trupa Sfinx Experience, actorul Nicu Constantin şi artista Loredana Groza şi a continuat colaborările cu alţi artişti, printre care cântăreţul Nicolae Niţescu, interpretul Florică Roşioru etc.
A fost una dintre cele mai cunoscute cântăreţe de muzică lăutărească şi era prezentă pe scenă alături de soţul ei, Aurel Pădureanu.
