China intenţionează să construiască cel mai mare accelerator de particule – până în 2025

China va începe construcţia celui mai mare accelerator de particule din lume între 2020 şi 2025. Instalaţia urmează să permită oamenilor de ştiinţă să afle mai multe despre funcţionarea Universului. "Planul conceptual va fi terminat până la sfârşitul lui 2016", a afirmat Wang Yifang, director al Institutului Chinez pentru Fizica Energiilor Mari, subordonat Academiei chineze de Ştiinţe, conform China Daily.

Acceleratorul de particule chinez ar fi astfel de cel puţin două ori mai mare decât cel construit de CERN (Organizaţia europeană pentru cercetare nucleară) de o parte şi de alta a graniţei franco-elveţiene. Acesta a permis confirmarea în 2012 a bosonului Higgs, particulă elementară considerată cheia de boltă sub aspectul înţelegerii mecanismului prin care particulele capătă masă.

Tocmai bosonul Higgs se află în centrul proiectului chinez, acceleratorul vizat de Beijing putând produce milioane de astfel de particule, mult mai mult decât sutele generate de instalaţia europeană (LHC), care are o lungime de 27 de kilometri. Cea chineză va avea "de la 50 la 100 de kilometri". "LHC generează bosoni Higgs alături de multe alte particule. Viitoarea noastră instalaţie creează un mediu extrem de pur, care produce doar bosoni Higgs", afirmă Wang Yifang.

Noul accelerator chinez ar putea produce de şapte ori mai multă energie decât cel al CERN, care de curând aproape că şi-a dublat puterea. Cel din urmă şi-a atins limitele "în privinţa nivelului de energie. Pare imposibilă intensificarea semnificativă a energiei în instalaţia actuală", adaugă omul de ştiinţă chinez.

În timp ce măsurile de austeritate au obligat numeroase ţări dezvoltate să recurgă la scăderea fondurilor destinate cercetării fără aplicaţii concrete, China investeşte masiv în cercetarea fundamentală — dar şi aplicată—, intenţionând să devină unul din liderii mondiali în ştiinţă, în diverse domenii, de la biologie la cosmologie.

Proiectul a început să fie vizat în 2013, la scurt timp după descoperirea bosonului Higgs, conform unei prezentări realizate de Wang Yifang la Geneva, publicată pe site-ul institutului la care lucrează acesta. El menţionează Qinhuangdao, oraş portuar din nord-estul Chinei de unde porneşte Marele Zid, ca loc ideal pentru amplasarea acceleratorului, subliniind avantajele geologice ale zonei.

"Este o maşină pentru lume şi creată de lume, nu o maşină chinezească", a mai spus el, adăugând că vor participa şi fizicieni străini la proiect.