Tableta PC, numită simplu și tabletă, este un computer portabil cu ecran, circuite integrate și baterie, toate într-o singură unitate. Tabletele sunt echipate cu senzori, inclusiv camere, microfon, accelerometru și touchscreen (ecran tactil) și folosesc gesturile degetelor sau ale pixului special numit ''stylus'' pentru a înlocui mouse-ul și tastatura computer-ului. Tableta poate conține și butoane fizice pentru controlul elementelor de bază precum volumul și port de intrare pentru încărcarea bateriei. Pentru scriere există o tastatură virtuală ce se afișează la nevoie pe ecran.
Dezvoltarea unei tablete PC și a unui sistem de operare asociat acesteia a început în anul 1888, odată cu inventarea teleautografului, un dispozitiv electric ce folosea un stylus atașat la actuatori electromecanici pentru a reproduce, la distanță, mesajele scrise de o persoană pe o foaie de hârtie. Această invenție îi este atribuită inginerului american Elisha Gray.
Primul precursor și prototip viabil de tabletă a fost modelul Dynabook, lansat în anul 1968. După apariția produselor tabletă-computer precum Pencept PenPad și CIC Handwriter, compania GRiD Systems a lansat pe piață, în septembrie 1989, primul computer portabil de tip tabletă, GRiDPad, având o versiune extinsă a sistemului de operare MS-DOS.
În aprilie 2010, compania Apple a lansat modelul de tabletă iPad. Eficiența și calitatea produsului au făcut ca iPad să atingă cifre de vânzări impresionante încă din primele zile de la lansare și au făcut din acesta un nou gen de aparat pentru consumatori. Nu după multă vreme au apărut pe piață și alte modele de tabletă, realizate de alte companii producătoare, specializate în domeniu.
Activitățile unei tablete PC sunt numeroase și diversificate printre care: vizualizarea și editarea documentelor de orice tip, înregistrarea și redarea de conținut multimedia, citirea cărților electronice în orice format, instalarea de aplicații noi, rularea jocurilor de la cele mai simple până la jocurile 3D, conectarea la rețeaua de internet prin intermediul Wi-Fi sau 4G, instalarea unui număr redus de dispozitive externe, comunicarea prin intermediul rețelei de internet.
Niciodată în istoria omenirii nu a fost înmagazinată atâta putere de calcul într-un dispozitiv atât de mic. Pe viitor, capabilitățiile tabletelor PC vor deveni tot mai diversificate și mai îmbunătățite și se vor orienta către necesitățile cotidiene ale utilizatorului, pătrunzând și în mediile didactice și profesionale.
